Ровно 50 тысяч.

Всем привет.

Недавно на блоге был эмоциональный релакс "Версия 0.99". Если он вам не зашел, то сегодня есть возможность попробовать другую версию. Прошу прощения, но чей оригинал сейчас уже не помню. Давно это было. Если это важно... Поехали.

Пакет лежал прямо у двери - картонная коробка, на которой от руки были написаны их инициалы: "Мистеру и мисс Д+М=Л". Внутри оказалась маленькая черного цвета клавиатура с единственной подписанной кнопкой "Enter", закрытой стеклянным колпачком. Марго попыталась снять колпачок, но он не поддавался. К днищу коробочки липкой лентой был прикреплен сложенный листок бумаги: "Мистер Симпсон зайдет к вам в 20:00". Марго перечитала записку, отложила ее в сторону и, улыбаясь, пошла на кухню готовить салат.

Звонок в дверь раздался ровно в восемь.

- Я открою!- крикнула Марго с кухни. Дин читал в гостиной.

В коридоре стоял невысокий мужчина.

- Мисс Л?- вежливо осведомился он.- Я мистер Симпсон. - Ах, да...- Марго с трудом подавила улыбку. Теперь она была уверена, что это рекламный трюк какого-нибудь банка. Каждую неделю она выгребала из почтового ящика десятки рекламных буклетов на тему "оформляйте депозиты, берите кредиты…". 

- Разрешите войти?- спросил мистер Симпсон.

- Я сейчас занята. Так что, извините, просто вынесу вам вашу...

- Вы не хотите узнать, что это?

Марго молча повернулась.

- Это может оказаться выгодным...

- В денежном отношении?- вызывающе спросила она.

Мистер Симпсон кивнул.

- Именно.

Марго нахмурилась.

- Что вы продаете?

- Я ничего не продаю,- ответил он.

Из гостиной вышел Дин.

- Какое-то недоразумение?

Мистер Симпсон представился.

- А-а, эта клава...-Дин кивнул в сторону гостиной и улыбнулся.- Зачем она нам вообще?

- Я постараюсь объяснить,- сказал мистер Симпсон.- Разрешите войти?

Дин взглянул на Марго.

- Как знаешь,-сказала она. Он заколебался.

- Ну что ж, заходите.

Они прошли в гостиную. Мистер Симпсон сел в кресло и вытащил из внутреннего кармана пиджака маленький запечатанный конверт.

- Внутри находится ключ к колпачку, закрывающему клавишу,-пояснил он и положил конверт на журнальный столик.-Клавиатура соединена с компьютером в нашем офисе.

- Зачем?- спросил Дин.

- Если вы нажмете ее,- сказал мистер Симпсон,- где-то в мире умрет незнакомый вам человек, и вы получите бонус - ровно 50 тысяч.

Марго уставилась на посетителя широко раскрытыми глазами. Тот улыбался.

- О чем вы говорите?-недоуменно, спросил Дин.

Мистер Симпсон был удивлен:

- Разве я не объяснил?

- Это что, шутка?

- При чем тут шутка?- Совершенно серьезное предложение...

- Кого вы представляете?- перебила Марго.

Мистер Симпсон смутился.

- Боюсь, что я не могу ответить на этот вопрос. Тем не менее заверяю вас, что наша организация весьма представительна в этом мире.

- По-моему, вам лучше уйти,- заявил Дин, поднимаясь.

Мистер Симпсон встал с кресла.

- Пожалуйста. - И захватите вашу штуку.

- А может, подумаете день-другой?

Дин взял коробку и конверт и вложил их в руки Мистера Симпсона. Потом вышел в прихожую и распахнул дверь.

- Я оставлю свою карточку.- Мистер Симпсон положил на столик возле двери визитную карточку и ушел. Дин порвал ее пополам и бросил на стол.

- Как по-твоему, что все это значит?- спросила с дивана Марго.

- Мне плевать.

Она попыталась улыбнуться, но не смогла.

- И ни капельки не любопытно?.. Потом Дин стал читать, а Марго вернулась на кухню и закончила мыть посуду.

- Почему ты отказываешься говорить об этом?-спросила Марго.

Не прекращая чистить зубы, Дин поднял глаза я посмотрел на ее отражение в зеркале ванной.

- Разве тебя это не интригует?

- Меня это оскорбляет,- сказал Дин.

- Я понимаю, но...- Марго продолжала накручивать волосы на бигуди,- но ведь и интригует?..

- Ты думаешь, это шутка?-спросила она уже в спальне.

- Если шутка, то дурная.

Марго села на кровать и сбросила тапочки.

- Может быть, это психологи проводят какие-то исследования.

Дин пожал плечами.

- Может быть.

- Ты не хотел бы узнать? Он покачал головой.

- Но почему?

- Потому что это аморально.

Марго забралась под одеяло. Дин выключил свет к наклонился поцеловать ее.

- Спокойной ночи...

Марго сомкнула веки. 50 тысяч, подумала она. Утром, выходя из квартиры. Марго заметила на столе кусочки разорванной карточки. Повинуясь внезапному порыву, она кинула их в свою сумочку. Во время перерыва она склеила карточку скотчем. Там были напечатаны только имя мистера Симпсона и номер мобильного телефона. 

Ровно в пять она набрала номер.

- Слушаю,-раздался голос мистера Симпсона. Марго едва не дала отбой, но сдержала себя.

- Это мисс Л.

- Да, мисс Л?- Мистер Симпсон, казалось, был доволен.

- Мне любопытно.

- Естественно.

- Разумеется, я не верю ни одному слову.

- О, это чистая правда,-сказал мистер Симпсон.

-- Как бы там ни было...- Марго сглотнула.- Когда вы говорили, что кто-то в мире умрет, что вы имели в виду?

- Именно то, что говорил. Это может оказаться кто угодно. Мы гарантируем лишь, что вы не знаете этого человека. И, безусловно, что вам не придется наблюдать его смерть.

- За пятьдесят тысяч?

- Совершенно верно.

Она насмешливо хмыкнула.

- Чертовщина какая-то...

- Тем не менее таково наше предложение,- сказал мистер Симпсон. –Вернуть вам клавиатуру?

- Конечно, нет! - Марго с возмущением нажала отбой.

Пакет лежал у двери. Марго увидела его, как только вышла из лифта. "Какая наглость!" - подумала она. Я просто не возьму его. Она вошла в квартиру и стала готовить обед. Потом вышла за дверь, подхватила пакет и отнесла его на кухню, оставив на столе. Марго сидела в гостиной, потягивая коктейль и глядя в окно. Немного погодя она пошла на кухню переворачивать котлеты и положила пакет в нижний ящик шкафа. Утром она его определенно выбросит.

- Может быть, забавляется какой-то шизанутый бизнесмен,- сказала она. Дин оторвался от обеда.

- Я тебя не понимаю.

Они ели в молчании. Неожиданно Марго отложила вилку.

- А что, если это всерьез?

- Ну и что тогда?- Он недоверчиво пожал плечами.- Что бы ты хотела – взять эту клаву и нажать "Enter"? Убить кого-то?

На лице Марго появилось отвращение.

- Так уж и убить...

- А что же это, по-твоему?

- Но ведь мы даже не знаем этого человека.

Дин был потрясен.

- Ты говоришь серьезно?

- Ну а если это какой-нибудь старый китайский крестьянин за двести тысяч миль отсюда? Какой-нибудь больной туземец в Конго?

- А если это какая-нибудь малютка из садика?- возразил Дин.- Прелестная девчушка с соседней улицы?

- Ты нарочно все усложняешь.

- Какая разница, кто умрет?-продолжал Дин.- Все равно это убийство.

- Значит, даже если это кто-то, кого ты никогда в жизни не видел и не увидишь,- настаивала Марго, - кто-то, о чьей смерти ты даже не узнаешь, ты все равно не нажмешь ее?

Дин пораженно уставился на нее.

- Ты хочешь сказать, что ты нажмешь?

- Пятьдесят тысяч!!!

- Причем тут...

- Пятьдесят тысяч, Дин,- перебила Марго.- Мы могли бы позволить себе путешествие в Европу о котором всегда мечтали.

- Марго, нет.

- Мы могли бы купить тот коттедж...

- Марго, нет.- Его лицо побелело. - Ради бога, перестань.

Марго пожала плечами.

- Как угодно.

Она поднялась раньше, чем обычно, чтобы приготовить на завтрак Дину блины, яйца и бекон.

- По какому поводу?-с улыбкой спросил Дин.

- Без всякого повода.-Марго обиделась.-Просто так.

- Отлично. Мне очень приятно. Она наполнила его чашку.

- Хотела показать тебе, что я не эгоистка.

- А я разве говорил это?

- Ну,-она неопределенно махнула рукой,-вчера вечером...

Дин молчал.

- Наш разговор о …,- напомнила Марго.- Я думаю, что ты неправильно меня понял.

- В каком отношении?- спросил он настороженным голосом.

- Ты решил,- она снова сделала жест рукой,- что я думаю только о себе...

- Так вот, нет. Когда я говорила о Европе, о коттедже...

- Марго, почему это тебя так волнует?

- Я всего лишь пытаюсь объяснить,-она судорожно вздохнула,- что думала о нас. Чтобы мы поездили по Европе. Чтобы мы купили коттедж. Чтобы у нас была лучше квартира, лучше мебель, лучше одежда. Лучше, лучше, лучше… Чтобы мы, наконец, позволили себе ребенка, между прочим.

- У нас будет ребенок.

- Когда?

Он посмотрел на нее с тревогой.

- Марго...

- Когда?

- Ты что, серьезно?- Он опешил.- Серьезно утверждаешь...

- Я утверждаю, что это какие-то маркетинговые исследования! - оборвала она.- Что они хотят выяснить, как поступит средний человек при таких обстоятельствах! Что они просто говорят, что кто-то умрет, чтобы изучить нашу реакцию! Ты ведь не считаешь, что они действительно кого-нибудь убьют?! Дин не ответил; его руки дрожали. Через некоторое время он поднялся и ушел. Марго осталась за столом, отрешенно глядя в кофе. Мелькнула мысль: "Я опоздаю на работу..." Она пожала плечами. Ну и что? Она вообще должна быть дома, а не торчать в конторе... Убирая посуду, она вдруг остановилась, вытерла руки и достала из нижнего ящика пакет. Марго положила клавиатуру на стол, вынула из конверта ключ и удалила колпачок. Долгое время она сидела, глядя на нее. Как странно... ну что в ней особенного? Марго вытянула руку и нажала на "Enter".

"Ради нас" - раздраженно подумала она. Что это происходит? На миг ее захлестнула волна ужаса. Волна быстро схлынула. Марго презрительно усмехнулась. Нелепо - так много уделять внимания мелочам. Она швырнула клавитауру, колпачок и ключ в мусорную корзину и пошла

одеваться. Она жарила на ужин отбивные, когда зазвонил телефон. Она поставила стакан с мартини и взяла трубку.

- Алло?

- Мисс Л?

- Да.

- Вас беспокоят из больницы "Горайзен тауерз"…

Марго слушала будто в полусне. В толкучке Дин упал с платформы прямо под поезд метро. Рядовой несчастный случай. Повесив трубку, она вспомнила, что Дин застраховал свою жизнь на 25 тысяч, а с двойной компенсацией при наступлении страхового случая... Нет. С трудом поднявшись на ноги, Марго побрела на кухню и достала из корзины клавиатуру. Никаких винтиков или шурупов... Вообще непонятно, как она была собрана. Внезапно Марго стала колотить ею о край раковины, ударяя все сильнее и сильнее, пока корпус не треснул. Внутри ничего не оказалось - ни микросхем, ни проводов...ничего. Клавиатура была пуста. Марго вздрогнула, когда опять зазвонил телефон. На подкашивающихся ногах она прошла в гостиную и взяла трубку. Раздался голос мистера Симпсона.

- Вы говорили, что я не буду знать того, кто умрет! – крикнула она.

- Моя дорогая мисс Л,- сказал мистер Симпсон.- Вы и в самом деле полагаете, что знали своего Дина?